Por qué los medios de comunicación se equivocan con Francis en el capitalismo
A lo largo de este papado, el Papa Francisco ha hablado apasionadamente en contra de la desigualdad estructural en la economía global. Pero como muchos líderes religiosos, sus palabras han sido mal citados y malinterpretados. Algunos medios han sugerido que Francis estaba hablando en contra del propio capitalismo. Otros han argumentado que era el capitalismo el que estaba excoriando, pero sólo el tipo «sin restricciones».
Por el contrario, puede ser sorprendente saber que el Papa Francisco ha ensalzado las virtudes de un «capitalismo inclusivo». En un discurso especial a finales del año pasado, dijo: «Un capitalismo inclusivo que no deja a nadie atrás, que no desecha a ninguno de nuestros hermanos o hermanas, es una noble aspiración, digna de sus mejores esfuerzos».
Entonces, ¿por qué el malentendido prevaleciente? Parte de la razón son los informes. Por ejemplo, cuando el Papa Francisco escribió en su Exhortación Apostólica de 2013, La Alegría del Evangelio, que el «consumismo desenfrenado» era «perjudicial para el tejido social», muchos tomaron esto como un golpe directo al propio capitalismo, a menudo equiparando el capitalismo con el consumismo.
Lo que algunos podrían no entender, pero los profesionales de las finanzas seguramente lo hacen, es que el «consumismo» no es sinónimo de capitalismo. «Consumismo» se refiere a un deseo desmesurado de comprar las cosas más nuevas y más recientes. Tal vez usted ha oído decir (con diferentes grados de ironía), que «lo más americano que se puede hacer es comprar». Pero el capitalismo es mucho más amplio y abarca todo. En su raíz, el capitalismo incluye tanto el libre intercambio de bienes y servicios como la asignación gratuita de mano de obra y capital.
La capacidad de las personas para comprar, vender, trabajar e invertir cuando y donde les plazca ha fomentado una asignación muy eficiente de recursos. Un sistema capitalista involucra a personas en múltiples industrias y en todos los niveles de la sociedad. El capitalismo no sólo incluye a la joven pareja que toma un préstamo para comprar su primer coche para su creciente familia, sino también al fabricante, al distribuidor y a todas las personas detrás de las escenas que agrupan, securitizan y administran el préstamo junto con otros, ayudando a garantizar una tasa de interés asequible para todos.
¿Es esto por lo que se enoja la Iglesia? Apenas. Los problemas se arrastran cuando el capitalismo pierde de vista a sus fines sanos. En el mismo discurso donde Francisco promovió el capitalismo inclusivo, lamentó la prevalencia global de la desigualdad y los sistemas económicos que todavía necesitan volver a un «enfoque ético que favorezca a los seres humanos». Esto significa que todas las decisiones económicas —es decir, la compra, venta, el trabajo y la inversión— deben orientarse no sólo a nuestro propio bien, sino también al bien de los demás. Por ejemplo, un sistema capitalista que justificará la mano de obra esclava si produce productos baratos no es «capitalismo inclusivo». Es más parecido al consumismo.
Volviendo al ejemplo de la pareja joven, un ABS que está mal administrado con el fin de producir mayores rendimientos podría resultar devastador, no sólo para los inversores, sino para el comprador, que puede quedar bloqueado de un préstamo por completo si los mercados de capitales se apoderan. Esto afecta a la familia joven, sin duda, pero también a sus empleadores, al fabricante de automóviles y al distribuidor, y a la creación de efectos que ondulan mucho más allá. Los inversores a menudo toman decisiones con el fin de maximizar el crecimiento que a menudo carecen de una perspectiva «centrada en el ser humano» que resultará más ventajosa para la economía global a largo plazo. Como dijo el Papa Francisco, una economía basada en la ética asegura que el bien de todos esté protegido y avance en su desarrollo integral.
Sería incorrecto decir que Francisco está «en contra del capitalismo». Pero nos llama la atención sobre el hecho innegable de que el capitalismo no siempre produce sus efectos previstos. La desigualdad persistente, por ejemplo, es una señal de que una forma particular de capitalismo no ha resuelto el problema de la pobreza ni honra la dignidad inherente de todas las personas. Como dijo el Papa Francisco: «Al final, no se trata simplemente de ‘tener más’, sino de ‘ser más'». Seamos todos más conscientes de las innumerables maneras en que otras personas se ven afectadas por las decisiones casuales que tomamos en el mercado.