Agriculture intelligente pour le climat
La population africaine vient de passer d’un milliard et devrait doubler d’ici 2050. L’insécurité alimentaire augmente rapidement en même temps; l’agriculture est principalement alimentée par les pluies et très vulnérable à la sécheresse, aux inondations, à la chaleur et aux extrêmes froids, et à d’autres conditions qui se développent plus sévèrement avec le changement climatique.
La pratique de l’agriculture climato-intelligente (ASC) intègre une combinaison de politiques, de technologies et de financements visant à atténuer le changement climatique et à accroître la production alimentaire. Missio Invest voit l’intérêt d’investir dans des entreprises agricoles qui appliquent de nouvelles technologies d’économie de ressources naturelles. L’approche est également au cœur de l’approche, la nécessité de réduire les inégalités en matière de répartition des ressources.
Dans le centre-sud de l’Ouganda, la ferme du Séminaire katigondo, qui a reçu un prêt de Missio Invest en 2017, a été à l’avant-garde de l’utilisation de l’ASC pour apporter une production alimentaire durable et des possibilités génératrices de revenus pour soutenir à la fois le séminaire et la communauté environnante en dehors de la ville de Masaka. Chef de projet Fr.Herman a reçu le Prix du meilleur agriculteur de l’Ouganda 2019 dans le cadre du concours vision du groupe pour l’approche de la ferme du séminaire en matière d’agriculture durable.
Le district de Masaka a souffert de la diminution des précipitations et des périodes prolongées de sécheresse ces dernières années, et le soleil de plomb et les températures chaudes ont laissé de nombreuses cultures et l’approvisionnement en eau asséchés. Comme ses pays voisins d’Afrique de l’Est, l’Ouganda a souffert de la pire épidémie de criquets depuis des décennies cette année. Pourtant, comme dans la majeure partie de l’Afrique subsaharienne, l’agriculture est un contributeur majeur à l’économie du pays et sera le principal déterminant des efforts déployés par le pays pour réduire la pauvreté dans les années à venir, selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
Contre ce scénario difficile, Fr.Herman a dirigé le développement de la ferme du Séminaire de Katigondo, qui a été créée en 1969, en une entreprise diversifiée avec l’agriculture, l’horticulture et l’élevage. Le prêt de Missio Invest a permis à la ferme d’augmenter son utilisation des terres agricoles disponibles d’environ 200 acres à 495 acres, soit 90 % de sa superficie totale, et d’augmenter les rendements de 100 %.
Les stratégies climatiques-intelligentes employées par la ferme du séminaire comprennent un système d’énergie solaire de 36 kilowatts qui fournit l’éclairage au séminaire, à la ferme et aux communautés locales par la vente d’énergie excédentaire dans le réseau. Un réservoir souterrain de capacité de 72 000 litres a également été installé pour récolter l’eau de pluie destinée à la ferme. Un système de tuyauterie recueille le fumier liquide de la porcherie, le mélange avec de l’eau dans un réservoir de capacité de 48 000 litres, puis dirige l’eau à travers les tranchées creusées dans la plantation de bananes de 62 acres. Le réseau de tranchées aide à contrôler l’érosion des sols et le détournement de l’eau, et recueille trois tonnes de excréments de porcs, de bovins et de volailles chaque semaine, qui deviennent des engrais organiques pour les plantations de bananes et de café. La ferme a également planté 20 acres d’arbres, un facteur clé dans la préservation de l’environnement et la réalisation de Fr. Herman prévoit d’avoir une ferme entièrement biodynamique.
Fr.Herman a également eu un oeil sur la façon dont la ferme peut former de futurs dirigeants qui enseigneront les techniques climatiques intelligentes à travers le pays. Bon nombre des 80 à 100 séminaristes qui obtiennent leur diplôme de Katigondo chaque année continuent à gérer les ressources foncières, et la main-d’œuvre de la ferme est passée de 19 travailleurs agricoles à 90 depuis 2017. Tout aussi important, les écoles voisines envoient des élèves à la ferme pour apprendre les techniques de l’ASC.
C’est aussi l’objectif de Missio Invest avec chaque agro-industrie qu’il finance; qu’il formera les étudiants et les voisins qui utiliseront leurs connaissances pour aider à développer d’autres entreprises durables. La technologie est importante dans l’agriculture, mais l’élément le plus critique du succès est le capital humain — les gens qui prennent des décisions judicieuses au quotidien, et les leçons d’apprentissage qui deviennent des éléments constitutifs pour stimuler l’économie locale et lutter contre les pires effets du changement climatique dans la région. Aujourd’hui, les séminaristes et les employés de Katigondo apprennent ce qu’il faut pour rendre la production alimentaire plus résiliente face aux aléas du changement climatique, tout en cultivant d’une manière qui régénère la biodiversité locale et les systèmes naturels.