Prendersi cura della nostra casa comune con Biogas e Napier Grass
Il cambiamento climatico ha effetti sia positivi che negativi sull’agricoltura, nel senso che può aumentare la resa delle colture in alcuni luoghi decimandorne altri, ma gli impatti negativi hanno superato gli impatti positivi fino ad oggi. Il gruppo di ricerca CGIAR sui cambiamenti climatici, l’agricoltura e la sicurezza alimentare stima che il cambiamento climatico abbia ridotto le rese globali del grano del 5,5% e del mais del 3,8%. Entro il 2090, CCAFS prevede che il cambiamento climatico comporterà una perdita dell’8-24% della produzione calorica globale totale da mais, soia, grano, riso. Ladd contro i cambiamenti di produttività variano. Ad esempio, l’Africa subsahariana sarà colpita particolarmente duramente; si stima che in tutta l’Africa i rendimenti del mais scenderanno del 5% e i rendimenti del grano del 17% prima del 2050.
I moderni sistemi di agricoltura commerciale non sono tuttavia senza colpa, poiché l’agricoltura è uno dei principali contributori al cambiamento climatico, che attualmente genera dal 19% al 20% delle emissioni totali di gas a effetto serra (GHG), secondo CCAFS. Con l’obiettivo di integrare lo sviluppo agricolo, la risposta al clima e l’assistenza generale per la nostra casa comune, le aziende agricole della Chiesa cattolica in Africa stanno implementando i principi dell’agricoltura climatica (CSA) definiti dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura. La CSA fornisce un approccio integrato alla gestione dei paesaggi naturali volto a mantenere e aumentare in modo sostenibile la produttività alimentare, adattare l’agricoltura ai cambiamenti climatici e ridurre le emissioni. Missio Invest promuove l’uso sostenibile delle risorse fondisive e investe in aziende agricole di proprietà e gestione della Chiesa che applicano pratiche agricole intelligenti dal punto di vista climatico e fungono da siti dimostrativi per diffondere tali tecnologie.
St. Matthias Mulumba Senior Seminary, un theologate nazionale nel Kenya occidentale con 30 acri di terreno coltivabile, ha ottenuto un prestito di 38.000 dollari da Missio Invest nel 2015 per migliorare le sue attività agricole. Attualmente, il seminario sta praticando l’agricoltura integrata con 15 acri di mais, otto acri di tè e sette acri di alberi e praterie, così come un’unità di latticini e piggery. L’azienda ricicla i rifiuti animali per migliorare la fertilità del suolo, con i pascoli e le praterie che producono mangimi chiave per il bestiame. La produttività del mais è raddoppiata da 10 sacchetti a 20 sacchetti per acro grazie al miglioramento della fecondazione e del ciclo dei nutrienti.
I rifiuti di bestiame vengono anche messi al lavoro per generare biogas, che viene utilizzato come sostituto della legna da ardere in cucina presso il seminario. Il biogas prende un gas metano problematico presente nei rifiuti in decomposizione e lo converte in anidride carbonica, un gas molto più sicuro. Il gas metano ha circa 20-30 volte le capacità di intrappolamento del calore dell’anidride carbonica.I fanghi bio ricchi di sostanze nutritive del digestore del biogas vengono utilizzati per fertilizzare e irrigare l’erba Napier, un’erba tropicale perenne con basso fabbisogno di acqua e nutrienti. L’erba Napier alimenta le mucche da latte e viene utilizzata per controllare l’erosione del suolo. È anche prezioso nella gestione dei parassiti, in quanto attira insetti come falene stemborer dal mais, riducendo così la necessità di insetticidi. La produzione di latte a St. Matthias Mulumba è aumentata da 40 litri a 100 litri in un giorno. Il seminario ha anche installato un sistema di riscaldamento dell’acqua solare e piantato sette acri di alberi.
Un altro esempio è una fattoria di piselli da giardino gestita dalle Piccole Sorelle di San Francesco, sempre in Kenya. Le sorelle hanno ottenuto un prestito di 100.000 dollari da Missio Invest nel 2018 e hanno installato un sistema di irrigazione a goccia a energia solare di cinque acri. Il sistema ha aiutato l’azienda agricola a utilizzare e conservare l’acqua in modo più efficiente. Poiché limita la crescita delle alghe, ha reso possibile ridurre l’uso di erbicidi, che possono essere tossici per gli organismi che vivono nel suolo e trasportare inquinanti nei fiumi vicini. Le suore hanno piantato 2.700 alberi per creare una fattoria biodinamica.
Le fattorie gestite dalla Chiesa come queste mirano a prendersi cura della terra e delle sue creature, portando al contempo pratiche agricole resilienti alle comunità che servono.