WASHINGTON (CNS) —Monseñor Kieran Harrington, vicario de comunicaciones de la Diócesis de Brooklyn, Nueva York, ha sido nombrado director nacional de las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos.
El nombramiento de cinco años fue anunciado el 14 de abril por el cardenal Luis Antonio Tagle, prefecto de la Congregación Vaticana para la Evangelización de los Pueblos, que supervisa el trabajo de más de 120 sociedades misioneras nacionales en todo el mundo.
Mons. Harrington sucede al padre oblato Andrew Small, quien está completando su segundo mandato de cinco años como director nacional de las cuatro organizaciones que forman las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos.
“Me siento honrado por la confianza depositada en mí para servir a la Iglesia en esta área tan importante de la evangelización misionera,” dijo Mons. Harrington, quien agregó que espera «trabajar con los obispos y las diócesis para apoyar el trabajo pastoral de las misiones pontificias.»
obispo de Brooklyn, Nicholas DiMarzio, dijo en un comunicado que la selección de Mons. Harrington para este puesto «es la elección absolutamente correcta.» Señaló que «siempre ha habido un deseo extraordinario dentro de él de llevar las buenas nuevas de Jesucristo y la fe cristiana a la gente no solo de su parroquia, sino de todo el mundo.»
Dijo que el sacerdote aporta al encargo una «profunda fe y motivación para evangelizar» y que la Iglesia se beneficiará debido a su «devoción a Nuestro Señor, y a las personas a las que la Iglesia Católica está llamada a servir.»
El 1 de julio, el padre Small continuará oficialmente su trabajo como presidente y director ejecutivo de Missio Invest, un grupo que fundó en 2014 para ayudar a financiar los esfuerzos de servicio social de la Iglesia Católica en África a través del Fondo de Impacto Social Missio Invest.
Dijo que ha llegado a conocer a Mons. Harrington en los últimos 10 años y está «encantado de que alguien de tal habilidad y pasión haya sido elegido el próximo director nacional de las sociedades misioneras del Santo Padre.»
Mons. Harrington fue ordenado sacerdote en 2001 y ha sido vicario de comunicaciones de la Diócesis de Brooklyn desde 2006.
Como vicario, ha sido responsable de supervisar la oficina diocesana de información y asuntos públicos y la oficina de asuntos gubernamentales y políticas públicas, así como supervisar NET, la estación de cable de la diócesis y The Tablet, el periódico diocesano. El sacerdote también es rector de la Concatedral de San José en Brooklyn.
Le dijo a Catholic News Service el 13 de abril que estaba muy agradecido por la oportunidad de «participar en este importante ministerio en la vida de la Iglesia» y señaló que el «impulso misionero» está en el corazón del llamado bautismal para todos los católicos y que las Obras Misionales Pontificias tiene como objetivo «despertar ese espíritu misionero.»
Su propio sentido del mando misionero de la Iglesia se remonta a cuando era joven y sus padres inmigrantes irlandeses en Nueva York hicieron que los Padres del Espíritu Santo irlandeses de visita vinieran a la casa, donde celebraban la misa y realizaban una colecta para la iglesia en Biafra, que en ese tiempo era un estado secesionista en África Occidental y hoy es parte de Nigeria.
Dijo que estos sacerdotes le causaron una gran impresión por su «esencia de espíritu misionero.»
Y ahora, mientras se prepara para seguir un logro misionero, Mons. Harrington dijo que espera poder concordar con los obispos de la nación y los directores diocesanos de las Obras Misionales Pontificias las mejores formas de continuar contando la historia del alcance de la Iglesia en todo el mundo.
«Se están haciendo cosas asombrosas,» dijo, y señaló que el trabajo misionero de la Iglesia no se trata solo de proyectos humanitarios, sino también de comunicar la fe.
Una parte clave para continuar con este trabajo, agregó, es ayudar a los católicos en países en desarrollo o áreas con dificultades a saber que «no están solos: toda la Iglesia está orando con ellos, caminando con ellos.»
El padre Small también enfatizó que el trabajo misionero de la Iglesia es de solidaridad con la Iglesia en todo el mundo y dijo que el trabajo de las Obras Misionales Pontificias lo ha logrado desde su fundación en 1916 hasta ahora.
«Es tan importante como nunca levantar las voces a las que nadie tiene acceso … la Iglesia que nadie ve,» dijo a CNS.
Y a lo largo de los años, las Obras Misionales Pontificias han encontrado nuevas formas de comunicar su mensaje, a partir del trabajo televisivo del arzobispo Fulton J. Sheen, quien fue su director nacional de 1950 a 1966 y es un candidato a la santidad que ha sido declarado “Venerable” – hasta el alcance digital bajo la dirección del padre Small.
El sacerdote oblato ha supervisado el plan de estudios en línea del grupo en teología de la misión y la creación del “MassBot” de Missio USA, que permitió a los usuarios solicitar la ofrenda de una misa por sus intenciones y recibir mensajes del sacerdote misionero que celebró la misa, así como actualizaciones de la obra misionera mundial, en línea.
El padre Andrew dijo que, en sus 10 años en las Obras Misionales Pontificias, la organización se centró en nuevas formas de comunicar el mensaje del Evangelio mediante la contratación de personas con antecedentes en el ministerio de jóvenes y adultos y también al proporcionar más materiales bilingües.
Está particularmente orgulloso del trabajo de Missio Invest, inicialmente formado bajo el cuerpo de las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos hasta que se incorporó por separado en 2018.
Dijo que el grupo persigue los mismos objetivos que los grupos misioneros del Papa, pero de diferentes maneras, lo que dijo que era como «el niño nuevo en el pasadizo misionero.»
Missio Invest ya ha otorgado 40 préstamos de $ 4.5 millones a la agricultura, las empresas, las escuelas y las instituciones de microfinanzas que pertenecen y son operadas por la Iglesia Católica en varios países africanos.
Las Obras Misionales Pontificias incluyen la Sociedad para la Propagación de la Fe, la Asociación de la Santa Infancia, la Sociedad de San Pedro Apóstol y la Unión Misionera de Sacerdotes y Religiosos.
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Mecanismo de préstamo para apoyar iniciativas que abordan la seguridad alimentaria, la inclusión financiera y la extensión de la salud y la educación en África subsahariana
NUEVA YORK, NY – 17 de marzo de 2021 – Missio Invest, un inversionista de impacto que brinda préstamos y asistencia técnica a empresas sociales operadas por la Iglesia Católica en África, anunció hoy que ha obtenido una línea de crédito de 20 millones de dólares de la US International Development Finance Corporation (la “DFC”) para el Missio Invest Social Impact Fund(“MISIF” o el “Fondo”). La inversión apoyará los préstamos del MISIF a instituciones agrícolas, de inclusión financiera, salud y educación en África subsahariana.
Fundada en 2014, Missio Invest trabaja a través de una extensa red de empresas agroindustriales, sanitarias y educativas propiedad de la Iglesia para impulsar cambios y resultados positivos en las comunidades a las que sirven. A través de MISIF, Missio Invest brinda capacitación, asistencia técnica y capital de inversión para mejorar la seguridad alimentaria, apoyar los empleos locales y aumentar la resiliencia climática. Las inversiones del Fondo también permiten a las empresas participadas generar ingresos recurrentes estables, que mantienen y amplían sus escuelas, hospitales y otras instituciones sociales, atendiendo las necesidades de las comunidades, atendiendo a los más vulnerables y fortaleciendo las operaciones de servicios sociales existentes. MISIF también proporciona inversiones y asesoría a las instituciones financieras locales afiliadas a la Iglesia para aumentar las ofertas a los grupos desatendidos. Estas inversiones ayudan a los beneficiarios a brindar servicios financieros y bancarios asequibles a mujeres, jóvenes y comunidades rurales, entre otros, al tiempo que garantizan la sostenibilidad financiera a largo plazo de las entidades locales.
Aprovechando la presencia de la Iglesia en África de 74.000 Hermanas y casi 50.000 sacerdotes y hermanos que supervisan una vasta red pastoral de escuelas y clínicas, Missio Invest ha crecido significativamente desde sus inicios hace seis años. Su cartera ahora apoya a 588,200 estudiantes educados en 668 escuelas y casi dos millones de personas atendidas en más de 950 instalaciones de extensión social. Missio Invest ha otorgado 40 préstamos por un total de $ 4,5 millones a 38 empresas agrícolas, una institución de microfinanzas y una escuela en seis países, Kenia, Malawi, Nigeria, Tanzania, Uganda y Zambia, y se está expandiendo activamente a otros países de África Occidental (Ghana) y África Oriental (Ruanda, Etiopía). Missio Invest, un fondo de impacto primero que evalúa el éxito midiendo el efecto de sus inversiones en el empleo, la seguridad alimentaria, la resiliencia y el acceso a servicios básicos, ha apoyado 2.000 empleos locales, capacitó a más de 4.300 agricultores y generó más de $3 millones por año para las economías locales a través de salarios y pagos a proveedores locales, y puso más de 9,800 acres de tierra bajo manejo sustentable.
La inversión de DFC se une a un conjunto de capital combinado de inversores catalizadores que permitirá la inversión en agronegocios, así como en instituciones de microfinanzas, educación y salud. Missio Invest espera prestar $40 millones a al menos 240 empresas durante los próximos cinco años.
“Missio Invest está llegando a las comunidades de emprendedores africanos desatendidos y a menudo ignorados, de los cuales alrededor del 40% son mujeres, quienes creemos que son agentes reales de cambio que generan crecimiento económico para el bien común en el continente,” dijo el director ejecutivo de Missio Invest, Padre Andrew Small, OMI. “A diferencia de las subvenciones, los préstamos del MISIF actúan como inversiones catalizadoras, ayudando a las participadas a crear ingresos locales recurrentes para sostener y expandir sus programas de servicios sociales. Creemos que la inversión principal de Development Finance Corporation es un testimonio de la solidez de nuestro modelo de inversión de impacto, y nos complace tener un socio sólido para promover nuestro objetivo común de crear trabajo decente, ingresos confiables y el cuidado de nuestra casa común. Nos alienta la huella social que hemos visto y alentaríamos a todos aquellos que han declarado un compromiso con la inversión de impacto a traducir esos empeños en áreas donde puedan tener el mayor impacto.»
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Sobre Missio Invest
Missio Invest ha desarrollado un modelo único para impulsar el cambio a través de la vasta red de organizaciones de servicios sociales existentes de la Iglesia, los terrenos adjuntos a esas organizaciones y las personas que los dirigen. Fundada en 2014 por las Obras Misionales Pontificias en los Estados Unidos (TPMS-USA), Missio Invest es un nuevo vehículo para fortalecer la red de servicios cruciales en el África subsahariana, donde las escuelas y los centros de salud administrados por la Iglesia están unidos a una abundancia de tierra cultivable, gran parte de ella subutilizada debido a la falta de fondos y experiencia comercial. Missio Invest proporciona financiamiento no solo para agronegocios, sino también para empresas de salud y educación, así como para instituciones financieras administradas por la Iglesia que dan préstamos y productos bancarios en comunidades desatendidas. Para obtener más información, visite www.missioinvest.org.
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