Le changement climatique a des effets positifs et négatifs sur l’agriculture en ce sens qu’il peut augmenter les rendements des cultures dans certains endroits tout en décimant d’autres, mais les effets négatifs ont surpassé les impacts positifs à ce jour. Déjà, le Groupe de recherche du CGIAR sur les changements climatiques, l’agriculture et la sécurité alimentaire estime que les changements climatiques ont réduit les rendements mondiaux du blé de 5,5 % et du maïs de 3,8 %. D’ici 2090, le CCAFS prévoit que le changement climatique se traduira par une perte de 8 % à 24 % de la production calorique mondiale totale du maïs, du soja, du blé, du riz. Lorsque ces baisses de productivité se produisent variera. Par exemple, l’Afrique subsaharienne sera particulièrement touchée; on estime que dans toute l’Afrique, les rendements du maïs diminueront de 5 % et les rendements du blé de 17 % avant 2050.

Toutefois, les systèmes agricoles commerciaux modernes ne sont pas sans faute, car l’agriculture est un facteur majeur du changement climatique, générant actuellement de 19 à 20 % des émissions totales de gaz à effet de serre (GES), selon le CCAFS. En vue de l’intégration du développement agricole, de la réactivité au climat et de l’entretien général de notre foyer commun, les fermes catholiques gérées par l’Église en Afrique déploient les principes de l’agriculture intelligente pour le climat (ASC) définis par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture. L’ASC offre une approche intégrée de la gestion des paysages naturels visant à maintenir et à accroître durablement la productivité alimentaire, à adapter l’agriculture au changement climatique et à réduire les émissions. Missio Invest promeut l’utilisation durable des ressources foncières et investit dans des fermes appartenant à l’Église et gérées qui appliquent des pratiques agricoles intelligentes pour le climat et agissent comme des sites de démonstration pour diffuser de telles technologies.

Le Séminaire senior St. Matthias Mulumba, un theologate national de l’ouest du Kenya avec 30 acres de terres arables, a obtenu un prêt de 38 000 $ de Missio Invest en 2015 pour améliorer ses activités agricoles. Actuellement, le séminaire pratique l’agriculture intégrée avec 15 acres de maïs, huit acres de thé, et sept acres d’arbres et de prairies, ainsi qu’une unité laitière et porcine. La ferme recycle les déchets animaux pour améliorer la fertilité du sol, les pâturages et les prairies produisant des aliments essentiels pour le bétail. La productivité du maïs a doublé, passant de 10 sacs à 20 sacs par acre grâce à l’amélioration de la fertilisation et du cycle des nutriments.

Les déchets de bétail sont également mis au travail pour produire du biogaz, qui est utilisé comme un substitut pour le bois de chauffage dans la cuisine au séminaire. Le biogaz prend un méthane problématique présent dans la décomposition des déchets et le convertit en dioxyde de carbone, un gaz beaucoup plus sûr. Le méthane a environ 20 à 30 fois les capacités de piégeage de la chaleur du dioxyde de carbone.Les boues biologiques riches en nutriments du digesteur de biogaz sont utilisées pour fertiliser et irriguer l’herbe Napier, une herbe tropicale vivace avec de faibles besoins en eau et en nutriments. L’herbe napier nourrit les vaches laitières et est utilisée pour contrôler l’érosion du sol. Il est également précieux dans la lutte antiparasitaire, car il attire des insectes comme les papillons de nuit du maïs, réduisant ainsi le besoin d’insecticides. La production laitière à St. Matthias Mulumba est passée de 40 litres à 100 litres par jour. Le séminaire a également installé un système solaire de chauffage de l’eau et planté sept acres d’arbres.

Un autre exemple est une ferme de pois de jardin exploitée par les Petites Sœurs de Saint François, également au Kenya. Les sœurs ont obtenu un prêt de 100 000 $ de Missio Invest en 2018 et ont installé un système d’irrigation au goutte-à-goutte à énergie solaire de cinq acres. Le système a aidé la ferme à utiliser et à conserver plus efficacement l’eau. Parce qu’il limite la croissance des mauvaises herbes, il a permis de réduire l’utilisation d’herbicides, qui peuvent être toxiques pour les organismes vivant dans le sol et transporter des polluants vers les rivières voisines. Les Sœurs ont planté 2 700 arbres en route vers la création d’une ferme biodynamique.

Les fermes gérées par l’Église comme celles-ci visent à prendre soin de la terre et de ses créatures tout en apportant des pratiques agricoles résilientes aux communautés qu’elles desservent.

Rev. Andrew Small, OMI FOUNDER (WASHINGTON, DC)

Missio Invest dispose actuellement d’un portefeuille de prêts comprenant 28 petites et moyennes entreprises agricoles (PME) appartenant et exploitées par l’Église catholique dans 5 pays (Nigéria, Ouganda, Kenya, Malawi et Zambie). Au fur et à mesure que l’épidémie de COVID-19 s’est propagée progressivement en Afrique en mars 2020, il est devenu évident qu’une approche proactive et rapide visant à réduire l’impact du COVID-19 sur les activités commerciales essentielles et les services sociaux connexes (écoles, établissements de santé, centres de soins pour personnes âgées, etc.) des bénéficiaires de prêts existants était essentielle pour soutenir. Nous avons donc effectué des évaluations rapides auprès des bénéficiaires de prêts et des homologues de l’Église catholique dans chaque pays et avons rapidement mis en œuvre les actions suivantes dans l’intention de fournir une bouée de sauvetage rapide à ces entreprises locales.

1. Notre réponse immédiateM
oratorium sur les paiements de prêt À partir du 1er avril, chaque bénéficiaire de prêt a eu accès à une option de moratoire sur tous les paiements de capital et d’intérêts jusqu’en janvier 2021.

2. Injection rapide de subventions d’urgence COVID-19 aux PMEV
ia son parrain de fonds, Missio.org, et à la communauté catholique en général, Missio Invest a levé un petit Fonds d’intervention d’urgence COVIDE-19. Chaque bénéficiaire de prêt a accès à un montant pouvant aller jusqu’à 15 000 $ pour une subvention de soutien aux entreprises et aux services sociaux afin d’aider chaque PME à maintenir les opérations essentielles (maintien en poste, récolte, mise à niveau de l’entreposage des aliments, etc.) et de fournir un soutien sanitaire et nutritionnel dans les collectivités voisines (équipement de protection, stations de lavage, nourriture pour les groupes à risque, mises à niveau des cliniques de santé, etc.) alors que nous faisons face à cette pandémie ensemble.

3. Continuer à faire des investissement
s Au lieu de reporter notre cycle d’investissement pour attendre et voir ce qui va se passer avec COVID-19 en Afrique, nous pensons que ce sont précisément les moments dans lesquels nous devons continuer à soutenir l’activité commerciale locale et faire des investissements à long terme. L’évaluation des investissements se poursuit et nous prévoyons d’effectuer au moins 8 à 10 autres investissements avant la fin du deuxième trimestre, tout en ajoutant des investissements dans deux nouveaux pays, la Tanzanie et le Ghana.

Tirer parti du système de prestation existant de l’Église catholique Ce
que nous avons appris au cours des premières semaines de l’épidémie de COVIDE-19, c’est qu’une réponse rapide est essentielle. Cette période initiale où les blocages gouvernementaux entrent en vigueur et où l’activité du marché diminue, c’est lorsque les PME africaines ont un écart important en matière de ressources et doivent prendre des décisions sur le maintien de l’activité commerciale qui soutient les moyens de subsistance et soutient l’activité économique locale. C’est là que le réseau de l’Église catholique est fort et a fourni un système de livraison idéal compte tenu de sa présence inégalée dans ses 550 diocèses en Afrique. Les comptes bancaires sont déjà accessibles et le soutien vital aux entreprises essentielles et leurs services sociaux connexes peuvent être exécutés en quelques jours ouvrables seulement dans de nombreux cas.

La foi et la finance fonctionnent comme deux mondes distinctement différents, utilisant un langage différent, se déplaçant à des vitesses différentes.Le dimanche, nous parlons de miséricorde, de pardon et de salut. Le lundi, c’est l’avantage concurrentiel, les marges bénéficiaires et les cotes de crédit.La finance moderne évolue rapidement, portée par la technologie, l’innovation et la mondialisation.La foi, en revanche, est constante, axée sur des vérités immuables.  

Il y a des décennies, un banquier d’une petite ville partageait beaucoup en commun avec le pasteur local, à l’exception d’un petit écart quand il s’agissait de « parler boutique ». Cet écart s’est considérablement creusé à mesure que la spécialisation nécessaire pour comprendre la finance moderne a explosé.Il est vrai qu’il en va de même pour de nombreuses autres professions telles que l’ingénierie, l’informatique et la médecine, mais ces domaines sont largement considérés comme des vocations admirables qui améliorent nos vies à chaque avancée technologique. Le pasteur n’a pas besoin de comprendre pour admirer.

Ce n’est pas le cas avec la finance.Les innovations en matière de levier, de titrisation, de trading algorithmique, de gestion des risques, de crédit et d’accès aux marchés — qui ont considérablement élargi la taille et la portée des marchés financiers — sont souvent considérées comme des systèmes abstraits visant à créer des profits pour une minorité d’élite plutôt que des fonctions nécessaires au service d’une économie mondiale qui profite à tous.Du point de vue de nombreux professionnels de la finance, l’Église (et d’autres institutions) considèrent en grande partie la finance moderne comme un catalyseur de l’inégalité, de la cupidité et du matérialisme — plus de changeur d’argent moderne au temple que noble vocation et source de bien.

Pourtant, l’acte de financer le commerce reste un aspect essentiel de l’activité humaine.Dans La Joie de l’Evangile, le pape François déclare que « l’entreprise est une vocation, et une noble vocation, à condition que ceux qui s’y engagent se voient défiés par un plus grand sens de la vie ». Dans Laudato Si, le Pape va plus loin, déclarant que le travail « peut être une source fructueuse de prospérité pour les domaines dans lesquels il opère, surtout s’il considère la création d’emplois comme une partie essentielle de son service au bien commun ».

Le Concile Vatican II a défini le bien commun comme « la somme de ces conditions de vie sociale qui permettent aux groupes sociaux et à leurs membres individuels un accès relativement complet et facile à leur propre accomplissement ». Les professionnels de la finance peuvent et doivent être rassurés par le fait que notre travail peut servir le bien commun. Le défi pour nous, c’est que nos contributions ne sont pas aussi évidentes que celles des enseignants d’âge préscolaire, des médecins ou des pompiers.  

La finance moderne utilise de plus en plus l’échelle et la technologie pour obtenir un impact de plus en plus grand. Cet impact est souvent abstrait plutôt que tangible.Bien que cette capacité à créer et à multiplier la richesse semble à partir de rien n’est l’une de ses innovations les plus puissantes, elle est aussi la source de mystère, d’inquiétude et de peur.L’accumulation de richesse par une minorité sélecte qui a maîtrisé cela est facile à voir; les avantages pour la société dans son ensemble, moins.

C’est aussi une question de motivation. Pour les critiques, religieux et laïques, la finance semble avoir élevé la performance du marché et l’efficacité du capital en idoles en elles-mêmes, plutôt que des jauges sur le tableau de bord.Nous ne nous soucions plus où la voiture va aussi longtemps que nous allons vite.

Ainsi, pour s’assurer que le monde reconnaît les nobles fins que la finance sert, nous devons également exiger que la finance serve un but plus grand. En tant que professionnels de la finance, nous sommes déjà régis par certains des règlements les plus stricts de toute profession. Mais en tant que personnes de foi, nous sommes appelés à des normes encore plus élevées. Nous devons poser les questions que notre foi exige et suivre les réponses où elles vont.

Ces questions nous prendront sans aucun doute des endroits que nous préférons éviter, des endroits où l’« innovation » financière dans la poursuite de l’efficacité et de l’efficience crée de la richesse, mais au détriment du bien commun, plutôt qu’au service de celui-ci. Nous sommes appelés à être des agents de changement pour résoudre ce problème.Poser des questions peut également révéler des lieux où les contributions positives de la finance sont tout simplement mal comprises ou sous-estimées. Dans ces cas, nous devrions prendre le temps d’expliquer les choses à d’autres qui ne voient pas cela. La voie la plus prometteuse peut se trouver entre les deux — sur les routes où les innovations peuvent mieux servir le bien commun. Cette voie ne remplace pas le changement de problèmes plus grands et plus profondément enracinés. Mais c’est un point de départ. Les innovations qui n’ont déjà bénéficié qu’à quelques privilégiés représentent des occasions d’apporter des changements qui servent le bien commun de manière plus directe et plus concrète.

Un exemple en est la fourniture de services financiers novateurs aux petites entreprises des pays en développement.Innovations financières mises à la disposition des entrepreneurs aux États-Unis.  depuis des années — par exemple, l’élargissement du crédit, une meilleure gestion des risques et des paiements simplifiés — sont souvent hors de portée des petites entreprises en Afrique, en Asie du Sud et en Amérique latine. Le risque de couverture de change est un défi pour les entreprises de toutes tailles et n’a toujours été disponible que pour les très grandes entreprises. Les innovations dans la finance moderne peuvent maintenant offrir ces services et beaucoup plus à un plus large éventail d’entreprises de toutes tailles dans tous les endroits. Ce ne sont là que quelques exemples de l’énorme potentiel financier pour faire le bien s’il est dirigé vers la bonne cible, plutôt que de simplement mettre sur le pilote automatique.

Professionnels financiers de la foi, prenez note que vous êtes en effet engagé dans une profession noble. Mais tout en surveillant vos instruments pour la vitesse de pointe et l’efficacité énergétique, assurez-vous de regarder à l’avant, côté et arrière-plan. Assurez-vous de vous diriger dans la bonne direction et de laisser une piste positive que vous allez.